Organic Molecules in Orion 

Above is an image of the giant Orion Molecular cloud, a vast area of star formation about 1,500 lights years away from us. This stellar nursery is located in the center of the majestic Orion nebula, one that can be seen with the naked eye as a hazy ‘star’ in Orion’s sword. 

What’s so enthralling about this stellar cloud, is that detailed spectrums obtained by ESA’s Herschel Space Observatory, convey chemical fingerprints of not just various elements but also complex compounds. These include, water, sulphur dioxide, methanol, carbon monoxide, hydrogen cyanide, formaldehyde, dimethyl ether and many more. These are all just a few of the potential life-enabling organic molecules found in the orion nebula. It is direct evidence for complex carbon chemistry, the beginnings of life, occurring in deep space. 

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Arriba podemos observar una imagen de la gigante nube Molecular de Orión. Una extensa área de formación estelar a aproximadamente 1,500 años luz de nosotros. Esta guardería estelar se localiza en el centro de la majestuosa nebulosa de Orión. Puede ser vista a simple vista como una estrella neblinosa en la espada de Orión.

Lo que hace esta nube estelar tan apasionante son los detallados espectros obtenidos por el observatorio Herschel Space Observatory de la ESA, estos muestran huellas químicas de no solo varios elementos, sino también de compuestos complejos: agua, dióxido de sulfuro, metanol, monóxido de carbono, cianuro de hidrogeno, formaldehído, éter dimetílico y muchos mas. Estos compuestos constituyen algunas de las moléculas orgánicas que forman la base de la vida.

Es una clara evidencia que la química compleja basada en el carbono, el principio de la vida, ocurrió en el espacio profundo.